加齢性難聴の方にとっての

快適なきこえかた、

を考える際

重要な概念になるものに

「リクルートメント現象」

があります。

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リクルート、といいますと、

ほとんどの方は

学生や若者の採用

の意味を思い浮かべることでしょう。

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recruitment

は、もともと

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人員（とくに「新兵」の）補充、募集

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を意味する言葉です。

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これが聴覚にどう関係するのか、ということですが、

リクルートメント現象は

そのまま、「補充現象」と直訳されます。

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何を指してこう言うのかと申しますと、

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聴力の健常な人に、

小さい音は小さくきこえ、

大きい音はその大きさに応じて大きくきこえます。

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言葉を替えると、

音の大きさと

きこえる感じ

とが、比例しています。

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ところが、難聴の人にとっては、

この比例関係がくずれます。

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小さい音がきこえにくい、

​あるいはきこえない、

というのはその通りなのですが、

反対の

大きい音が、

「よけいに大きくきこえる」

ことが起こるのです。

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「ボリュームの大きさがいっそう補充される」

という意味で、

リクルートメント現象

と呼ばれます。

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内耳の中、

蝸牛（かぎゅう）にある

有毛細胞が障害を受けていると、

この現象が起こると言われています。

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テレビドラマを見ていて

セリフが聞き取りづらいので

ボリュームを上げている

ところへもってきて

いきなり食器棚が倒れ、

皿やコップが

「ガッシャーン！」

と砕け散ったり、

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刑事もので

「バン！　バババン！！」

と拳銃をぶっ放したりする音、

 

こういうのが、いきなりものすごい音できこえてびっくりする。

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リクルートメント現象では、こういう

思いがけず大きくきこえる音は、

非常に不快に感じられます。

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「〇〇さん」

と、ふつうの声で呼びかけたら

返事がなく、きこえていないようだったので、

少し近くへ寄って、

「〇〇さん！」

と大きな声で呼んだら、

​

「なんだよ！そんなに怒鳴らなくたって

きこえてるよ！」

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と、怒られてしまった。

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高齢の方と接していてこういう経験のある方は、

けっこういらっしゃいます。

こちらとしては、えらい剣幕で怒られると心外なのですが、

これも、リクルートメント現象が原因と考えられます。

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難聴への対策として

「ボリュームを上げればいい」

というのは不十分で、

ほとんどの場合、

快適なきこえ方をもたらしてくれる

わけにはいきません。

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その意味では、

補聴器は

ボリュームを上げることだけを

目的とした機器ではない

と言えます。